Descripción y caracterización de los depósitos de fosfato en América Latina

En la corteza terrestre los minerales fosfáticos se presentan como accesorios en casi todas las rocas. Por alteración supergénica se forman minerales secundarios, cuyas menas se enriquecen por la acción de procesos de intemperismo que removilizan al fosfato formando depósitos extensos. Los depósitos en la escala geológica están distribuidos desde el Precámibrico hasta el Terciario y se asocian a intrusivos plutónicos alcalinos y complejos alcalinos ultrabásicos, afectados también por eventos tectónicos qrandes acaecidos en la tierra. Los depósitos sedimentarios o fosforitas tienen un origen no conocido totalmente; pero constituyen los depósitos más importantes de fósforo. El ascenso de corrientes frías ricas en fosfatos hacia zonas marinas de baja profundidad, es uno de los mecanismos más importantes para generar condiciones fosfogénicas ricas sobre extensas áreas marinas; otros factores son determinantes para la formación de estos depósitos tales como: la presencia de áreas de alta productividad orgánica, circulación oceánica, latitudes bajas de costas, tectónica de placas, desarrollo de los surcos marinos, variaciones del nivel del mar, etc. El guano es otra fuente de fósforo, con incidencia baja en la producción mundial de P. Las condiciones para su formación son limitadas por condiciones geológicas, humedad, poblaciones grandes de aves, zonas continentales y marinas ricas en nutrimentos. Se describen los yacimientos fosfáticos más importantes en América Latina, su relación con los eventos geológicos acaecidos desde el Precámbrico y su ubicación. Intenta también mostrar la importancia de la exploración aún limitada que se tiene de la región y la urgencia de producir fertilizantes que incidan positivamente en la producción agrícola del continente.