Medio ambiente y agricultura en la amazonia peruana: Un experimento metodológico

Se examina la relación existente entre la agricultura y los recursos naturales en la selva, a nivel regional, para evaluar un nuevo método de identificar las zonas que actualmente experimentan un proceso de degradación ecológica o que se encuentran en peligro a corto o mediano plazo. Se esboza brevemente un marco conceptual que permite examinar las interacciones humanoambientales, de este modo, se estudia la distribución de los recursos naturales y la expresión económica y demográfica de los asentamientos humanos, lo cual comprende también la interacción de las poblaciones humanas con sus ambientes. El enfoque de este estudio consiste en examinar los resultados de las decisiones en el uso de la tierra. Con base en un estudio agroecológico de las tierras bajas suramericanas (Cochrane et al, 1985) se obtuvo la información necesaria sobre los recursos naturales de la región que afectan el potencial agrícola. Se escogieron 5 cultivos (arroz, maíz, fríjol, yuca y plátano) para el trabajo de construír una base de datos sobre su distribución. En el trabajo no se examina el impacto ambiental del cultivo de coca y la estimación de su área de cultivo oscila entre 100,000 a 500,000 ha. Después de recopilar, analizar y ajustar los datos sobre área cultivada y producción, el paso siguiente consistió en trazar el mapa de la distribución de los cultivos. Se explica la metodología usada para integrar datos propios de las ciencias naturales y sociales, se presentan los datos y resultados y, finalmente, se dan recomendaciones acerca de las iniciativas futuras encaminadas a reducir las repercusiones negativas de la agricultura en la región, y a mantener las bases naturales de producción en el contexto de la Amazonía.