Genetics and breeding of Centrosema

Por lo menos dos no. cromosomicos basicos existen en Centrosema: n = 18 (C. virginianum y C. arenicola) y n = 22 (y quizas tambien n = 20) para otras especies. Hay necesidad de evaluar rigurosamente el comportamiento reproductivo de Centrosema spp. Aunque en algunas especies (p. ej., C. macrocarpum) se presenta la exogamia extensiva, la mayoria de la especies son altamente, pero no exclusivamente, autogamas. La hibridacion artificial dentro de especies de Centrosema es generalmente facil. Se han realizado con exito algunos cruzamientos interespecificos. La informacion sobre la genetica de los caracteres agronomicos es limitada; no se conoce ningun caracter mendeliano de un solo gen en cualquiera de las especies. Se documenta la amplia variacion genetica en varias especies de Centrosema y se demuestra el avance sustancial en los proyectos de mejoramiento. Los objetivos de mejoramiento han incluido rendimiento de forraje, rendimiento de semilla y habito de crecimiento estolonifero. El metodo mas comunmente utilizado ha sido la seleccion genealogica convencional. Se debe evaluar en mas detalle la eficacia de otros metodos como seleccion natural bajo pastoreo o mejoramiento de poblaciones por seleccion recurrente. Se han realizado programas de mejoramiento de Centrosema en Brasil, Colombia y Australia, de los cuales solo uno ha liberado un cv. comercial. (RA-CIAT) spa