Impacto socioeconómico de sistemas agroforestales en la Selva Baja del Ecuador

El proceso de colonización de la Selva Baja del Ecuador había ocasionado hasta 1990 la tala de unas 102,000 hectáreas y la migración de 10,000 familias, aproximadamente. Esta forma de colonización ha conllevado a la destrucción del medio ambiente y a la pérdida de la biodiversidad. En 1984 el Ministerio de Agricultura y Ganadería del Ecuador inició el Subproyecto Agroforestal de El Coca en la provincia del Napo con el objeto de difundir los resultados de trabajos silvopastoriles realizados en estaciones experimentales y promover el uso de árboles en cultivos y en ganadería en pasturas mejoradas de Brachiaria humidicola y Desmodium ovalifolium. Después de 5 años de iniciado el subproyecto se realizó un estudio de evaluación para estimar los beneficios directos atribuibles a la tecnología promovida, en términos de aumento de ingresos; y recopilar información de retorno para las actividades futuras de investigación. Para el efecto, se estimó la rentabilidad de las inversiones en tecnología agroforestal a nivel de colonos, se midió el grado de adopción como un indicador de los avances, se identificaron los factores que explican la adopción y se documentaron las tendencias en los mercados y precios de los componentes de los sistemas agroforestales. De los resultados obtenidos en 13 fincas de a región que utilizan café-árboles y pasturas-árboles, se concluyó que: los estos sistemas son técnicamente practicables y económicamente viables; la siembra de árboles, principalmente Cordia aliodora, con cultivos reduce la presión sobre el bosque y mantiene el ingreso de los colonos cuando el precio del café se reduce; la tasa interna de retorno para la Agrofostería fue de 16.8 por ciento y para la agrosilvicultura fue de 5 por ciento