Evaluación de Arachis pintoi CIAT 17434 como cultivo de cobertura en una plantación de naranja var. Valencia

En un Ultisol de la región Centro-norte del estado de Veracruz, México, se evaluó el efecto de la cobertura del suelo con cinco leguminosas forrajeras sobre la capacidad de establecimiento y la producción de frutos de naranja var. Valencia tardía, y el mejoramiento de la fertilidad del suelo. Los tratamientos se en un huerto de naranja tardía de 8 años de edad plantado a 7 m x 7 m y, consistieron en: (1) testigo, (2) Arachis pintoi CIAT 17434, (3) Desmodium ovalifolium CIAT 3788, (4) Neonotonia wightii, (5) Pueraria phaseoloides CIAT 9900 y (6) Stizolobium deeringianum). El tamaño de las parcelas fue de 25 m cuadrados (5 m x 5 m) e incluyeron un árbol de naranja en la parte central. La distancia entre surcos y plantas de las leguminosas fue de 50 cm. Al momento de la siembra se aplicaron 83, 111 y 200 kg/ha de K, P y Mg, respectivamente. Las leguminosas se sembraron con semilla, excepto A. pintoi, que se sembró con estolones de 15 a 20 cm de largo. Las evaluaciones se hicieron a los 3, 6, 9 y 12 meses después de la siembra, en ellas se midieron la cobertura, la producción de materia seca (MS) a los 9 meses y la composición botánica. En general, las leguminosas que se establecieron más rápidamente, contribuyeron con mayor cantidad de M.O. al suelo y favorecieron la mayor cosecha de naranjas fueron A. pintoi CIAT 17434, P. phaseoloides CIAT 9900 y S. deeringianum var. Jarocha. Sin embargo, las dos últimas tienen un hábito de crecimiento trepador y se enredan en las ramas bajas de los árboles hasta cubrir la copa. Además S. deeringianum es anual, lo que hace necesario su resiembra. Por el contrario, A. pintoi es perenne y tiene crecimiento rastrero, además tolera la sombra