Propuesta de estudio de algunos componentes de una metodología para investigar los cultivos asociados en el trópico latinoamericano

Trabajo presentado en la XXI reunión del PCCMCA, San Salvador, El Salvador, abril 7-11, 1975

Se detallan los resultados de una serie de estudios de la asociación maíz/frijol en Colombia, en cuanto a (1) fechas de siembra, (2) densidades de siembra y (3) sistemas de siembra. Estos datos sugieren la necesidad de lograr un mejor entendimiento de este sistema sobre la base de una metodología eficiente que al mismo tiempo pueda emplearse en el estudio de otras combinaciones de cultivos. Si se acepta la existencia de situaciones de competencia, ya sea por luz, agua, nutrimentos, y de complementación, como en el caso del soporte que un cultivo le presta al otro, el principio es minimizar la competencia y maximizar la complementación y/o transferencia entre ellos. El balance entre competencia y complementación puede permitir la explicación de algunos de los resultados presentados. Desde el punto de vista aplicado, estos resultados sugieren una serie de prácticas para el agricultor. También sugieren al fitomejorador cómo se debe modificar genéticamente las plantas para facilitar su uso en sistemas más productivos de cultivos múltiples. Finalmente, se presentan ciertas aplicaciones de reultados a nivel del agricultor, incluyendo la importancia de tales ascpectos como diversidad, nutrición humana, riesgo, distribución del ingreso, y uso eficiente de recursos escasos por el pequeño agricultor