Methodology in the cassava on-farm trials: An interim evaluation

Se explican las diversas etapas metodologicas de los ensayos de yuca a nivel de finca y su relacion con los objetivos y funciones del programa en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT). Se incluye la seleccion del sitio, el diseno del ensayo, el analisis del mismo y algunos resultados ilustrativos. Los ensayos actualmente se centran en: 1) comprension de los factores determinantes del rendimiento en los sistemas tradicionales de produccion de yuca; 2) determinacion de los cambios necesarios en estos sistemas para apoyar el mayor nivel de rendimiento de las var. hibridas y 3) determinacion de los cambios necesarios para adaptar estos sistemas a los requerimientos de nuevos mercados industriales. Se enfatiza la necesidad de aclarar los objetivos de este tipo de programas. Por otra parte, el diseno de la metodologia dependera de la etapa particular de desarrollo del programa de investigacion y de las caracteristicas especificas del cultivo o de los sistemas de cultivo. De los ensayos iniciales se derivo la conclusion de que la variacion de rendimiento y calidad era mucho mayor entre fincas que entre tratamientos, lo que oriento la metodologia hacia el trabajo con una variacion considerable en los estimativos de rendimiento. Los ensayos a nivel de finca seran eventualmente una herramienta para la evaluacion ex ante de proyectos integrados de produccion y desarrollo de mercadeo para la yuca. Se incluyen cuadros sobre los tipos de variables utilizadas y los resultados obtenidos en los ensayos realizados en Colombia. (CIAT)

The different methodological stages of cassava on-farm trials and their relationships regarding the objectives and functions of the Cassava Program at the Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) are outlined. Site selection, farm trial design and analysis, and some illustrative results are included. Trials are currently focussed on: (1) comprehension of the factors determining yields in traditional cassava production systems; (2) determination of the changes in the systems necessary to support the higher yield plateau of the hybrid var.; and (3) determination of the changes necessary to adapt these systems to the requirements of new industrial markets. The need for clear objectives in this type of program is emphasized. On the other hand, the design of methodology will depend on the particular stage of development of the research program and the particular characteristics of the crop or cropping system. From these initial trials it was concluded that yield and quality variation was much greater between farms than between treatments, thus orientating methodology towards working with substantial variation in the yield estimates. On-farm trialswill eventually evolve as a tool for ex-ante evaluation of integrated cassava production and market development projects. Tables on the types of variables used and the results obtained in trials carried out in Colombia are included. (CIAT)