Recent advances in pasture development in the Peruvian tropics

Se describe un programa de mejoramiento de praderas que se lleva a cabo actulmente en Pucallpa, en el Peru tropical. Tradicionalmente la selva se quema y se cultiva Hyparrhenia rufa en suelo ultisol con un nivel alto de Al y bajo de N y P. A una capacidad de carga de 0,5 vacas/ha, la pradera se estabiliza con la invasion de especies menos productivas, lo cual causa largos intervalos de paricion y bajas tasas de crecimiento. La introduccion de leguminosas adaptadas al alto contenido de Al del suelo y la alta acidez mejoro la productividad de la pradera, aumentando el rendimiento de materia seca y el contenido de proteina. La aplicacion de 100 kg de superfosfato simple/ha cada 6 meses corrigio la deficiencia de P. La pradera de graminea- leguminosa resultante duplico la capacidad de carga y la tasa de crecimiento, y mas que cuadruplico el aumento de peso/ha del ganado. El promedio de aumento de peso vivo fue de 638 kg/ha/ano. Los calculos economicos preliminares basados en el porcentaje de eficencia (80 por ciento) de manejo de la finca, sugieren una rentabilidad de 19 por ciento en la inversion, en las praderas de gramineas-leguminosas, en comparacion con la rentabilidad negativa de las praderas tradicionales. Se puede aumentar la productividad y rentabilidad de las praderas mediante seleccion de especies mas adecuadas de gramineas y leguminosas, mayor atencion a la eficiencia en la fijacion de N por las leguminosas y con el desarrollo de sistemas mejorados de pastoreo y manejo animal dentro de la economia agricola. (RA-CIAT) spa