Productividad animal y manejo de pasturas de Brachiaria decumbens Stapf en los Llanos Colombianos

Se evaluo la productividad y el manejo de B decumbens durante 4 anos en 3 expt. bajo pastoreo continuo con diferentes combinaciones de carga, variando de 0.9 a 3.06 animales/ha durante las estaciones seca y lluviosa, resp., y con fertilizaciones de mantenimiento con P, K, Mg y S. La mejor respuesta animal prom. de 146 kg/animal/ano, se obtuvo en un expt. establecido con 75 kg de P2O5 y fertilizacion de mantenimiento con 20 kg de P2O5, 15 kg de K2O, 13 kg de MgO y 15 kg de S/ha, y 22 kg de K2O, 18 kg de MgO y 22 kg de S/ha despues de 2 y 4 anos, resp. En los otros expt. en que la fertilizacion de mantenimiento no se efectuo apropiadamente cada 2 anos, las combinaciones de carga no tuvieron efectos significativos en la productividad animal. Sin embargo, en 1979 cuando en todos los expt. se efectuaron fertilizaciones de mantenimiento, la productividad fue muy similar (144-147 kg/ha), indicando la importancia del manejo de la fertilidad del suelo en la productividad y el manejo de las praderas. La persistencia de B. decumbens fue excelente bajo el rango de cargas seleccionadas, permaneciendo las praderas productivas y libres de malezas con una adecuada fertilizacion de mantenimiento. La candelilla (Aeneolamia, Zulia y Deois spp.), una plaga seria en America del Sur, estuvo presente en estos expt., pero no afecto la productividad de las praderas. Se observaron sintomas de toxicidad asociados a la fotosensibilidad solo en cerca del 5 por ciento de los animales. Los resultados indican que B. decumbens es una de las gramineas mejor adaptadas a sabanas con buen drenaje de los llanos colombianos desde el punto de vista de la productividad animal y facilidad de manejo. (RA)