Arachis pintoi como cobertura viva en el cultivo de banano cv. gran enano (Musa AAA)

En un Aeric Tropaquet de la provincia de Limón, Costa Rica, se evaluó durante cuatro ciclos de cosecha el uso de Arachis pintoi CIAT 17434 y 18744 como cobertura en el cultivo de banano (Musa AAA) cv. Gran Enano. Las accesiones de A. pintoi se plantaron con material vegetativo a 0.50 m x 0.50 m entre las hileras y los espacios vacíos de la plantación de banano, con una densidad aproximada de sitios de siembra fue de 35.000/ha -equivalente a 889 kg de materia verde vegetativa. Los tratamientos fueron: (1) plantación de banano + A. pintoi CIAT 17434, (2) plantación de banano + A. pintoi CIAT 18744, (3) testigo (sin control de malezas), y (4) control mecánico de malezas. No se encontraron diferencias estadísticas por efecto de los tratamientos en la longitud de los 'dedos' (fruto) centrales de la segunda y penúltima mano (conjunto de frutos) ni en el diámetro de estos. Los tratamientos se diferenciaron (P menor que 0.01) por el peso de los racimos. Las plantas de banano asociadas con los cultivares de Arachis presentaron el mayor peso a la cosecha. Las plantas en las parcelas con A. pintoi CIAT 18744 tendieron a presentar los mayores pesos del fruto en todos los ciclos; por el contrario, en las parcelas testigo (enmalezadas), con excepción del último ciclo, se encontraron los frutos con menor peso a la cosecha. En ningún ciclo de cosecha el peso del racimo en presencia de la leguminosa presentó valores más bajos que en el tratamiento con control mecánico de malezas, lo que podría interpretarse como ausencia de competencia entre la plantación de banano y la leguminosa