Pasture establishment and management in the Llanos Orientales of Colombia

El establecimiento de pastos en los Llanos Orientales de Colombia es una labor relativamente facil durante varios meses en el ano, pero el costo es alto, debido pricipalmente a los fertilizantes y a la labranza necesarios para controlar la vegetacion nativa y preparar el terreno. En el Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias de Carimagua se estan buscando especies y ecotipos que son tolerantes a acidez y eficencia en caunto a utilizacion de los nutrimentos disponibles en el suelo, tratando asi de reducir el costo de fertilizantes y enmiendas. Por otro lado, se estan investigando diferentes sistemas de labranza y de siembra a fin de disminuir el costo de control de la vegetacion y el riesgo de erosion durante la etapa de establecimiento del pasto. El pasto Brachiaria decumbens es tal vez el mas difundido en America tropical y el que mas se esta sembrando hoy en dia. En cuanto a las asociaciones de gramineas y leguminosas en Carimagua se han obtenido buenos resultados con Pueraria phaseoloides y Brachiaria decumbens, y se ha observado un gran dominio de la leguminosa sobre Hyparrhenia rufa y Melinis minutiflora. Un reto actual y para el futuro para quienes trabajan en el establecimiento y mantenimiento de pastos es el de disenar sistemas que permitan lograr asociaciones estables y persistentes entre leguminosas y gramineas como Brachiaria decumbens, comenzando muchas veces no con la sabana nativa, sino con pastos establecidos. (RA)